赣州在春秋战国时，先后为楚地、吴地、越地。秦时属九江郡，汉时先属豫章郡，后属庐陵郡。三国东吴时析庐陵郡置庐陵南部都尉，治所在于都。西晋太康三年改为南康郡，治所迁至章贡区。 隋朝开皇九年改为虔州。宋高宗绍兴二十三年改为赣州。明洪武元年改赣州府。民国时置赣南道，分为赣南、宁都两专区。 民国18年至23年（1929年至1934年）赣州大片土地成为中央革命根据地，并于1934年8月在瑞金成立了中华苏维埃共和国临时中央政府。 1949年8月赣州各县先后解放，设赣西南行政区。1951年6月17日撤销西南行政区，赣州各县分属赣州专区、宁都专区。1952年8月29日，宁都专区并入赣州专区。1978年7月5日改设为赣州地区行政区，其管辖范围除广昌县于1983年7月划给本省抚州地区之外，基本未变。1998年12月国务院批准赣州地区撤地改市，原赣州市改为章贡区，管辖范围不变。1999年7月1日，举行了隆重的撤地设市庆典大会，地级赣州市正式挂牌成立。
